Kao tim, polazimo od zadatka: što se poslužuje, koliko dugo stoji na stolu i je li naglasak na prezentaciji ili funkciji. Zatim definiramo ograničenja poput težine, potrebe za poklopcem i učestalosti pranja. Time odmah sužavamo izbor materijala i završne obrade.
Za hladna posluživanja i neutralan okus često biramo nehrđajući čelik jer je stabilan, jednostavan za održavanje i kompatibilan s većinom namirnica. U praksi ga koristimo za pladnjeve za predjela i servisne posude koje često mijenjaju sadržaj. Prednost je i u tome što dobro podnosi ponavljano ručno ili strojno pranje, ovisno o konstrukciji.
Kod srebrnih poslužavnih pladnjeva fokus stavljamo na dojam i formalnije postave, ali uvijek planiramo i rutinu poliranja. Srebro je vizualno snažno, no traži pažnju zbog tamnjenja i mogućih reakcija s određenim namirnicama. U operativi ga zato rezerviramo za suhe zalogaje, kruh, kolačiće ili kratka izlaganja.
Ako trebamo boju, grafiku ili dodatnu barijeru između metala i hrane, biramo emajlirane metalne posude. Emajl olakšava čišćenje i omogućuje razne završne efekte, ali planiramo pažljivo rukovanje zbog mogućnosti okrhnuća pri udarcu. U takvim slučajevima definiramo i način slaganja u skladištu kako se rubovi ne bi oštećivali.
Za salate i veće miješanje oslanjamo se na metalne zdjele, najčešće od nehrđajućeg čelika ili aluminija ovisno o prioritetu težine. Šire zdjele olakšavaju posluživanje hvataljkama i smanjuju prolijevanje. Kod kiselijih preljeva biramo materijal i završnu obradu koja je manje reaktivna i lakša za neutralno održavanje.
Pocinčane posude za posluživanje uvodimo kada je tražen rustikalni ili industrijski vizual te kada posuda služi kao nosač, a ne kao primarni kontakt s hranom. U timu unaprijed dogovaramo korištenje podložaka, papira ili manjih umetaka za direktno posluživanje. Time smanjujemo neželjene reakcije s vlažnim ili kiselim sadržajima i olakšavamo higijenu.
Lijevano željezo biramo za serviranje koje treba zadržati toplinu, primjerice za gratinirane priloge ili jela iz pećnice na stol. Težina i toplinska inercija su prednost, ali traže jasne upute za rukovanje i podmetače radi zaštite površina. Kod održavanja planiramo sušenje i laganu zaštitu površine kako bi se očuvala patina i smanjila mogućnost korozije.
Mjedene tanjure i pladnjeve koristimo kao dekorativno-poslužne elemente kada želimo topliji ton metala i izraženu teksturu. Budući da mjed s vremenom mijenja izgled, unaprijed odlučujemo želimo li sjajnu ili patiniranu estetiku. U skladu s tim biramo sredstva za čišćenje i ritam održavanja kako bi se izgled držao u željenom okviru.
Dizajn i završne obrade zaključujemo provjerom rubova, spojeva, protukliznih podloga i načina slaganja u perilici ili na policama. Zatim pišemo kratku internu karticu za svaku vrstu posude: namjena, ograničenja, čišćenje, sušenje i skladištenje. Tako osiguravamo da se metalne posude koriste dosljedno, traju dulje i izgledaju uredno kroz više ciklusa posluživanja.